水陆法会是什么意思？佛教水陆法会的由来与意义全解析

水陆法会：佛教超度仪式的千年传承与精神内核

水陆法会，全称“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，是汉传佛教中最隆重的超度法事之一，融合了诵经、礼忏、施食、供养等仪轨，专为救度水、陆、空三界亡灵脱离苦难而设。其规模宏大、仪轨严谨，常持续七昼夜，被称为“中国佛教仪轨之冠”。

一、起源：帝王托梦与慈悲初现

水陆法会的雏形可追溯至南朝梁武帝时期（公元6世纪）。据《释门正统》记载，梁武帝夜梦神僧告知“六道四生受苦无量，何不作水陆大斋普济群灵”，随后由国师宝志禅师（志公和尚）集结经典，制定仪文，于镇江金山寺首开水陆法会。梁武帝以帝王之尊亲撰疏文，超度阵亡将士，奠定了法会的皇家规格与普度众生的宗旨。

唐宋时期，水陆法会逐渐普及。唐代密宗宗师不空三藏修订仪轨，融入密教元素；宋代四明尊者遵式法师重振法会，苏轼为亡妻王氏设水陆道场并撰写《水陆法像赞》，推动其成为民间追荐亡者的重要仪式。

二、仪轨：十三坛口与三时结界

一场完整的水陆法会需提前数月筹备，现场设内坛、大坛、华严坛等十三个坛口，分职超度、祈福。核心环节包括：

1. 内坛密仪：主法法师通过“发符悬幡”召请六凡四圣（天道至地狱道众生及佛菩萨），以“奉请上堂”“供奉下堂”区分圣凡，再通过“告赦”“授戒”为亡灵消除业障。

2. 外坛共修：僧众分坛诵读《华严经》《法华经》《金刚经》等大乘经典，累计诵经超千卷。

3. 幽冥施食：每日傍晚行“焰口”或“蒙山施食”，以密咒手印加持饮食，布施饿鬼道众生。

法会最高潮为“送圣”仪式：焚烧巨型法船与牌位，象征亡灵乘佛法之力往生净土。

三、意义：生死共济的终极关怀

水陆法会的核心精神体现在三方面：

1. 平等性：不分人鬼、圣凡，一切众生皆可被超度，呼应佛教“无缘大慈，同体大悲”的思想。

2. 忏悔性：参与者通过礼忏反省自身业力，亡者则借佛法功德解脱宿怨。

3. 综合性：融合显密教义、禅净律各宗修行，堪称汉传佛教仪轨集大成者。

现代水陆法会仍严格遵循古制。例如，杭州灵隐寺、台湾佛光山等丛林每年举办的法会，均由中国佛教协会认证的法师主法，仪轨文本以《水陆仪轨会本》为标准，经书、符幡、牌位形制皆有严格规定。

一场跨越时空的慈悲工程

从梁武帝的帝王愿心到今日百姓的家族追思，水陆法会以庄严仪礼构建生者与亡者的对话通道，体现了佛教对生死命题的深刻回应。无论是历史渊源、仪轨逻辑，还是其对民间信仰的深远影响，这一延续1500年的法会，始终是理解汉传佛教精神内核的关键锁钥。